Mortimer is gekidnapt door de troepen van generaal Xi-Li. Samen met de nationalistische Chinese agente Ylang Ti gaat kapitein Blake op zoek naar zijn vriend. Mortimer was zo slim aanwijzingen achter te laten, die Blake beetje bij beetje op het juiste spoor zetten. Mortimer en Han-Dié, een nationalistische archeoloog, worden hardhandig meegevoerd naar het hoofdkwartier van generaal Xi-Li. Han Dié wil historische documenten verkopen aan de krijgsheer, ook al verraadt hij zo zijn eigen regering. Tijdens de reis komt Mortimer meer te weten over de documenten die Xi-Li het bewijs zullen leveren dat hij de nakomeling en erfgenaam is van Shi-Huangdi, de eerste keizer van China… die volgens de overlevering aan het einde van zijn leven naar de Vallei der Onsterfelijken trok. In het gevangenenkamp ziet Mortimer Nasir terug, die door Xi-Li wordt vastgehouden en op sterven na dood is. Mortimer is vastbesloten zijn makker te redden met een wonderbaarlijke ‘levensparel’, en ontsnapt uit het kamp met mister Chou. Ze trekken naar de Vallei der Onsterfelijken om daar zo’n parel op te sporen. Maar bestaat die mysterieuze plaats wel echt? Slaagt Blake erin Mortimer op tijd te vinden? Kunnen onze twee helden Nasir redden? En vooral: redden ze Hongkong van de destructieve projecten van generaal Xi-Li en de geheimzinnige ingenieur Chase… alias kolonel Olrik?